RACCONTI DI VIAGGIO - COME IMPIEGARE 4 ORE PER PERCORRERE UP PAIO DI CHILOMETRI E RISCHIARE DI DORMIRE SOTTO LE STELLE SU UNA SPIAGGIA DELLA FLORIDA

Questa storia risale a un ventina di anni fa, quando facevo un altro lavoro.

Insieme a due colleghi, Francesco e Fabio, ero andato a Houston per un meeting aziendale che durava dal lunedì al giovedì sera.
Io e Francesco avevamo poi degli appuntamenti per la settimana successiva presso la sede centrale dell'azienda nei pressi di Filadelfia. Poiché Fabio aveva invece il volo di ritorno in Italia con partenza da Miami il lunedì, avevamo deciso di passare il fine settimana in Florida anche in considerazione del fatto che per noi che dovevamo recarci a Filadelfia il biglietto aereo sarebbe costato lo stesso sia che volassimo direttamente che facendo tappa a Miami.
Poiché il volo da Houston a Miami sarebbe arrivato a destinazione alle 10 di sera, avevamo deciso di prenotare dall'Italia un albergo a Miami fornendo, ovviamente, la carta di credito a garanzia.
Alle 10 della sera di un giovedì autunnale atterrammo quindi a Miami. Nel frattempo avevamo deciso di non fermarci lì ma di noleggiare una macchina per andare a visitare le Everglades e poi le Keys, fermandoci poi per il resto del fine settimana a Key West.
Arrivati a Miami proposi di prendere un taxi per andare in albergo e di tornare poi la mattina dopo in aeroporto per noleggiare l'auto. Ma Fabio, quello che poi sarebbe ripartito il lunedì, disse che era meglio noleggiarla subito in modo da non perdere tempo l'indomani mattina.
Ci recammo quindi a un banco di autonoleggio per prendere l'auto. Già questa operazione portò via una buona mezz'ora perché l'impiegata aveva ovviamente delle difficoltà ad reperire i dati sulle nostre patenti italiane. Terminata faticosamente l'operazione ci informò che il posteggio delle auto non si trovava immediatamente fuori dall'aerostazione ma occorreva prendere un bus-navetta per raggiungerlo. Con noi avevamo una quantità di bagaglio sconsiderata, sia perché io e Francesco saremmo stati fuori due settimane sia perché, non essendo ancora l'epoca dei computer portatili, a Houston ci avevano riempito di abbondanti e pesantissimi manuali cartacei che illustravano le ultime novità aziendali.
A quel punto Fabio e Francesco mi diedero un'occhiata e mi dissero: "Tu rimani qui a guardia del bagaglio che noi andiamo a prendere la macchina e torniamo a riprenderti". E così fu fatto.
Passò mezz'ora, passò un'ora, passò un'ora e mezza, ma dei due neanche l'ombra. e nel frattempo, tra l'altro sentivo l'impellente bisogno di recarmi ad una toilette.
Finalmente, dopo quasi due ore, i due fecero ritorno. Dopo essere corso alla toilette, ritornato mi feci spiegare cosa era successo; molto semplicemente si erano persi ed erano andati a finire a Miami Beach e poi non erano stati capaci di ritrovare subito la via per tornare all'aeroporto.
A quel punto, per evitare di perderci di nuovo, decidemmo di chiedere indicazioni a qualcheduno su come raggiungere l'albergo. L'unica persona rimasta disponibile, era ormai passata la mezzanotte, era l'impiegata che ci aveva noleggiato l'auto, alla quale mostrammo il voucher di prenotazione dell'albergo.
Dopo averci fissato, emise la sua sentenza, sentenza quasi di morte ma ancora non lo sospettavamo.
"La vedete quella porta laggiù? Oltrepassatela, prendete l'ascensore fino al terzo piano e vi trovate alla reception dell'albergo. E' l'albergo dell'aeroporto.".
Ci guardammo l'un l'altro piuttosto basiti; io avrei voluto strozzare Fabio e la sua idea di noleggiare subito l'auto.
Se le cose stavano così occorreva andare a posteggiare l'auto, che era stata lasciata ferma davanti all'ingresso del'aerostazione in un'area per soste brevi, massimo quindici minuti, da cui sarebbe stata sicuramente rimossa da un solertissimo e severissimo poliziotto allo scoccare del quindicesimo minuto.
Ma, a quel punto, non avevo alcuna voglia di stare di nuovo ad attendere i due che magari si sarebbero nuovamente persi e anche loro avevano lo stesso pensiero.
Trainati faticosamente i bagagli in auto, lasciata l'auto in un parcheggio naturalmente molto lontano dall'aerostazione e trainatili di nuovo con fatica all'interno dell'aerostazione, all'una di notte finalmente ci presentammo alla reception dell'albergo per fare il check-in, accolti da una loquace signora di origine cubana convinta che, siccome eravamo italiani, l'avremmo compresa meglio se avesse parlato in spagnolo. Peccato che lo spagnolo che si parla a Cuba somigli al castigliano madrileno tanto quanto il dialetto napoletano (o veneto, fate voi) somigli all'italiano, cioè praticamente per niente. E i nostri tentativi di chiederle di parlare in inglese si infrangevano dopo due parole "Oh, yes".
In ogni caso la mazzata stava per arrivare. E poi avevamo anche lo stomaco vuoto, salvo che per un croissant che avevo rimediato al volo in un chioschetto.
"Non è questo l'albergo che avete prenotato."!!!!!!!
"Come non è questo? Ci hanno indirizzati qui!"
"Si sono sbagliati. Il nome è diverso, ma è pure diverso l'indirizzo."
"Vabbè, ce l'ha tre stanze singole?"
"No, ma ho una tripla."
"Va bene lo stesso, a quest'ora basta che andiamo a dormire. Però..."
"Pero cosa?"
"Non è che quell'altro albergo ci addebiterà sulla carta di credito il costo della notte? Può cortesemente telefonargli e chiedere?"
"Certamente, lo faccio subito."
L'ho fatta semplice ma questa conversazione, svoltasi in un misto di spagnolo-cubano e inglese richiese 20 minuti buoni. E la tipa a quel punto si lanciò in una fitta conversazione in spagnolo-cubano con chi era di turno nell'altro albergo.
"Vi addebiteranno l'intero costo", fu la sentenza.
"Bene, allora andiamo lì."
Ripresi i bagagli, trascinati faticosamente di nuovo in macchina, in 5 minuti dicasi 5 siamo arrivati all'albergo che avevamo prenotato (problematico, vero, tornare il giorno dopo all'aeroporto per noleggiare l'auto?).
"Buonasera signori, in cosa posso esservi utile?", naturalmente in spagnolo-cubano
"Abbiamo una prenotazione per tre singole."
Controllo del voucher, controllo al terminale, "Mi dispiace, questa prenotazione è stata cancellata pochi minuti fa e le stanze sono state vendute."
"Chi mai ha cancellato la prenotazione?"
"Ha telefonato una signora poco fa."
Ormai, dopo essere arrivati a leggere fino a qua, sapete bene chi aveva telefonato e perché, ma lei no, non lo sapeva.
E, tirato fuori il mio sguardo da serial killer in trasferta, quello che insomma fa intendere che in valigia ha tutto l'armamentario per sottoporre la malcapitata alle sofferenze più atroci prima che la morte le sembri il minore dei mali, replicai prontamente
"Vede per caso una signora tra di noi (sottinteso: se c'era l'ho appena squartata e data in pasto agli alligatori)? Noi vogliamo le stanze che abbiamo prenotato"
E lei, a quel punto priva di difesa, "Va bene, vi darò tre stanze superior al prezzo della standard!"
E finalmente alle due di notte andammo a dormire. Eravamo atterrati a Miami alle dieci di sera!

Epilogo

Come ho scritto avevamo una montagna di bagaglio e l'auto che avevamo noleggiato non era particolarmente grande. In pratica chi era seduto sul sedile posteriore si doveva tenere una valigia sulle ginocchia. Per cui, la mattina dopo, Fabio, sì proprio colui che aveva detto che non voleva perdere tempo per tornare all'aeroporto, propose di andare a lasciare al deposito bagagli le valige superflue.
Purtroppo non aveva il "physique du role" da vittima di un serial killer perché, giuro, che a lui l'avrei veramente dato in pasti agli alligatori dopo averlo ridotto in pezzettini minuti!

Morale della storia

Non prendersela mai troppo con i clienti un po' "svaniti", perdersi capita a tutti soprattutto in luoghi che non si conoscono e quando si è stanchi dopo un viaggio lungo. E non essere mai troppo burocratici, cercare sempre una soluzione ai problemi.

Vincenzo
www.stjohnvilla.it . Roma

WHERE DID OUR GUESTS COME FROM? - DA DOVE SONO ARRIVATI I NOSTRI OSPITI?

Before starting to run St. John Villa Bed and Breakfast in Rome, I travelled to several countries because of my job and obviously also for leisure.

Meeting people having a different culture and trying to understand something of that has always been something I have deeply appreciated. 

A warm welcome to all guests from every country of the world!

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Prima di dedicarmi alla gestione del St. John Villa di Roma, ho viaggiato in molti paesi sia per ragioni di lavoro che per svago.

Incontrare persone con culture diverse cercando di comprenderle è sempre stato qualcosa che ho molto apprezzato.

Un caloroso benvenuto a tutti gli ospiti da qualunque paese essi provengano!

Vincenzo

www.stjohnvilla.it 

ROMA - SAN GIOVANNI

Via Appia Antica

E' solamente dall'ottobre 2013 che abito nella zona di Roma San Giovanni, cioè da quando mi sono dedicato a gestire il St. John Villa che è situato nel cuore di questa zona. Prima, quando abitavo altrove, era una parte di Roma in cui transitavo abbastanza spesso ma senza mai realmente fermarmi ad osservarla e a conoscerla.
Roma è una città molto estesa e quindi difficilmente si riesce a scoprirne le mille sfaccettature che testimoniano la lunghissima storia di una città che è sempre stata una capitale, anzi è proprio la Capitale per eccellenza come testimonia il suo appellativo di "Caput Mundi".
E' però vero che non si può dire di conoscere una città fino a quando non se ne comprende l'anima profonda ed è per questo che nei miei numerosi viaggi ho spesso privilegiato l'immergermi nell'atmosfera del luogo in cui mi trovavo alla visita di musei e monumenti anche perché questi si apprezzano fino in fondo quando si comprende in che contesto sono stati creati.
Molte persone che vengono a Roma cercano alloggio all'interno del centro storico e la cosa è perfettamente comprensibile. Il centro storico di Roma è un concentrato di storia e arte unico al mondo. Ma non è in centro che si respira l'anima di Roma tranne forse, e in parte, in certe ore della giornata, la mattina presto o a tarda sera, quando le strade non sono assediate folla dei turisti o di chi si reca in centro per lavoro o svago. E questo vale anche per quei quartieri, un tempo popolari e autentici come Trastevere o Testaccio, che ora sono invece diventati il cuore della vita notturna facendo sì che caffè, locali e ristoranti prendessero il posto delle botteghe e delle attività più tradizionali. Altre zone, invece, o risultano più elitarie, come ad esempio i Parioli, oppure sono di troppo recente insediamento per avere sviluppato la propria anima.
La zona di San Giovanni continua invece ad essere un concentrato di "romanità" autentica e probabilmente ciò non è affatto un caso.
Il quartiere è infatti marcato da alcuni luoghi estremamente significativi, come ad esempio:

• l'inizio della Via Appia (Appia Antica), la "Regina Viarum" degli antichi Romani, la più importante delle vie consolari che collegavano Roma con il suo impero e ne costituivano la spina dorsale
• la Basilica di San Giovanni in Laterano, la più antica e importante basilica di Occidente, cattedrale della Diocesi di Roma e sede ufficiale del Papa.

Basilica di San Giovanni in Laterano

Ed ugualmente non è forse un caso che due personaggi pubblici, dello spettacolo e dello sport, che negli ultimi decenni hanno simboleggiato la "romanità", siano legati a questa zona di Roma: Alberto Sordi, che ha vissuto per oltre quarant'anni fino alla morte in una villa in Via Druso, di fronte alle Terme di Caracalla, e Francesco Totti, nato a ridosso di Porta Metronia.

Vincenzo

St. John Villa Roma

B&B and Hotel Top Choice

B&B COSTALTA - Dimentica per qualche giorno la tua quotidianità e vieni a rigenerarti in questo luogo di straordinaria bellezza

B&B COSTALTA

Località Costalta 67    43053 Strela di Compiano (Parma)

Telefono: +39 0525825269  -  348/5118531

E-mail: prenotazioni@costalta.com

Compiano è catalogato come uno dei 50 borghi medioevali più belli d’Italia ed è collocato in posizione strategica rispetto a molti luoghi di interesse storico e turistico. Siamo infatti a circa un’ora dalle Cinque Terre e dal loro magnifico mare (raggiungibili anche in treno) e altrettanto vicina è la Versilia anch’essa nota e bellissima zona di mare. Dalla parte opposta, a pochi chilometri, abbiamo Parma splendida  città da non perdere con il suo circondario costellato da castelli di notevole interesse storico e turistico. A circa due ore si raggiunge Milano meta nota sia per lo shopping  che per  interesse artistico e che dall’anno prossimo sarà un polo attrattivo anche per l’EXPO.

La casa, situata su una collina ad una altitudine di 600 m,  immersa in una natura pressoché incontaminata gode di un suggestivo panorama.  La vicinanza dei boschi favorisce  per gli amanti delle escursioni ottime possibilità di passeggiate a piedi, in bicicletta o a cavallo, o la raccolta dei funghi e per gli  appassionati di storia la visita ai numerosi castelli della zona.

  Il B&B COSTALTA è il luogo ideale per un soggiorno all’insegna del relax. Riserviamo ai nostri ospiti un’accoglienza cordiale in un ambiente familiare e tutta l’assistenza necessaria per organizzare al meglio il soggiorno.

Le tre camere situate al primo piano, ampie e molto luminose,  sono state ricavate dal vecchio fienile ed ognuna è dotata del proprio bagno, con vasca e doccia, il cui colore ne ha determinato il nome: GLICINE-GIRASOLE-AGRIFOGLIO. tutte e tre godono di una splendida vista sui boschi che circondano la casa e dispongono di riscaldamento con termostato sia in camera che in bagno e connessione Wi-Fi

Riserviamo particolare cura alla colazione principalmente a base di prodotti naturali molti dei quali di nostra produzione.

 Compiano is listed as one of the 50 most beautiful medieval villages in Italy and is located in a convenient location close to many places of historical and tourist interest. Indeed, we are about an hour away from the Cinque Terre and their magnificent sea (reachable also by train) and is also close Versilia  known and beautiful area of the sea. On the other side, a few kilometers, we have Parma wonderful place to be with its surroundings dotted with castles of great historical and tourist interest. In about two hours we reach Milan known for artistic destination, for  shopping   and that next year will be a center of attraction for the EXPO.

 Placed on a 600 mt hill, the house is surrounded by almost uncontaminated nature, and it enjoys a fine view. Being so close at hand, the woods allow trekking fans excellent walks or horse rides, mushroom-gathering excursions, while history lovers are prized with visits to the number of castles established in the area.

 The B & BCOSTALTA  is the ideal place for a relaxing stay.We reserve our guests a warm welcome in a family atmosphere and all the necessary assistance to better organize your stay.

The three bedrooms on the first floor, spacious and bright, have been converted from the old barn and each has its own bathroom with bath and shower the color of which resulted in its name: GLICILE- SUNFLOWER – HOLLY - all three have a wonderful view of the woods that surround the house and are equipped with heating with thermostat in the bedroom and in the bathroom and Wi-Fi.

we reserve  special care in breakfast primarily based on natural products many of which our production

A Top Choice Under the Tuscan Sun and Under the Tuscan Stars

Here at Casa Chilenne B&B, Cortona, Tuscany we are proud to be members of the Top Choice group of B&B and Hotel Owners.  Many know of our little hilltop town from books or films, the most recent being "Under the Tuscan Sun" by Frances Mayes which celebrates the beauty of our countryside combined with the charm of our small town. Now that the bustling days of summer have gone, it is an ideal time to enjoy other aspects of the city. The quaint, small town holiday celebrations, festive holiday lights, concerts in our churches and artisan created nativity scenes in our churches. It's a time of Tombola (bingo) night fund-raisers for the historic neighborhood societies,  roasted chestnut and bruschetta fundraisers for the Cancer Society; hometown events that are a tradition. Walking to midnight mass at Christmas, gospel concerts and a New Year's Eve celebration in our town square are seasonal events which bring good cheer. Our fine restaurants offer delectible delights for the holidays and shopping is an easy stroll down cobblestoned streets.

It''s a time when we can pamper our guests even more.

We are most excited to be a part of TopChoice Guaranteed B&B and Hotels group, the thought of success through self-promotion and referral is heady. We are striving to refer our guests to our associates, all of us dedicated to providing personal, professional service and comfortable accomodation. We are paying it forward so that we may in turn have the honor to welcome some of our colleagues' guests in the future. It's  a new idea to reduce some of our member's dependance on online booking portals which provide a showcase and visibility for them but on the same token require very high (18%!) commissions. We want to introduce our accomodations to you in a different way and we've selected nearly 40 different structures from north to south and on the islands to become members of our group.  There are different types of accomodation from modest to luxury, but what unites us is a dedication to quality service for our clients.

So if you are planning to pass through the hilltowns area of southern Tuscany, we hope you'll spend a few nights with us to explore our town, discover the treasures of our museums and churches. We hope you'll come to savor life in a small Italian hilltown, perhaps on Saturday morning at market, or the market down in Camucia on Thursday mornings or at the collectibles fair that fill-up the square on the 4th Sunday of the month.

We'll serve you our fresh breakfast on site in our private breakfast room . If you want to stay in and relax, our guest lounge is available with books, games and a kitchenette with coffee and tea available. For guests who book with us this winter, referring to TopChoice, we'll treat them to 2 free tickets to one of our museums.

Jeanette and Luciano of Casa Chilenne are looking forward to welcoming satisfied guests from our TopChoice associates' B&B's and hotels, then in turn,  hope to pass on our satisfied guests who want to explore some of the other wonders of bella Italia to our TopChoice colleagues.

We're counting on 2015 being a better year for all!

To find out more about Casa Chilenne or make a booking, you'll find us at www.casachilenne.com  and to plan an itinerary throughout Italy of course www.bbhotelstopchoice.com